振動時效又稱振動消除應力法，是將工件（包括鑄件、鍛件、焊接結(jié)構(gòu)件等）在其固有頻率下進行數(shù)分鐘至數(shù)十分鐘的振動處理，消除其殘余應力，使尺寸精度獲得穩(wěn)定的一種方法。這種工藝具有耗能少、時間短、*等特點。近年來在國內(nèi)外都得到迅速發(fā)展和廣泛應用。

振動時效的實質(zhì)是以振動的形式給工件施加附加應力， 當附加應力與殘余應力疊加后， 達到或超過材料的屈服極*， 工件發(fā)生微觀塑性變形， 從而降低和均化工件內(nèi)的殘余應力， 并使其尺寸精度達到穩(wěn)定.

在工件上施加附加應力的方法有很多種。施加靜力或靜力矩也可得到消除應力、穩(wěn)定精度的效果，這就是靜態(tài)過載法以動力形式施加的附加應力也可以是沖擊、隨機振動或周期振動，周期振動中包括共振。

在本世紀五十年代前后，隨著現(xiàn)代科學技術(shù)的發(fā)展，振動理論、測試技術(shù)和激振設備都得到迅速發(fā)展，從而發(fā)現(xiàn)，在工件的共振頻率下進行振動，可以縮短振動處理時間，消除應力和穩(wěn)定精度的效果更好，能源消耗也少。同時出現(xiàn)了相應的振動設備。這種新型的振動時效工藝和設備的出現(xiàn)，立即受到各國的高度重視，迅速應用于生產(chǎn)實踐中。
目前各國采用的振動時效工藝，大多數(shù)是共振時效。這種工藝是將激振器牢固地夾持在被處理工件的適當位置上，通過振動設備的控制部分，根據(jù)工件的大小和形狀調(diào)節(jié)激振力，并根據(jù)工件的固有頻率調(diào)節(jié)激振頻率，直至使聯(lián)結(jié)在工件上的振動傳感器（速度計或加速度計）所接收的信號達到一個值。這時標志工件已達到共振。在這種狀態(tài)下持續(xù)振動一段時間，即可達到消除應力、穩(wěn)定尺寸精度的目的。